Venemaa president Boriss Jeltsin kohtus 8. detsembril 1991 Valgevenes Viskuli lähedal Białowieża ürg­metsas Valgevene valitsuse suveresidentsis Ukraina presidendi Leonid Kravtšuki ja Valgevene ülemnõukogu esimehe Stanislav Šuškevitšiga.

Mõni kuu varem olid endised liidu­vabariigid Eesti, Läti ja Leedu kuulutanud oma kunagise iseseisvuse taastatuks.

Alates Berliini müüri langemisest 1989. aastal oli ajaloo kurss selge: Nõu­kogude Liit oli murenemas. Oli aeg anda endisele kommunistlikule suur­riigile surmahoop ja just selleks Jeltsin, Kravtšuk ja Šuškevitš kokku saidki. Nemad esindasid kolme vabariiki, mis olid 1922. aastal pannud aluse Nõukogude Liidule. Nüüd kuulutasid riigijuhid, et vanameelsete korraldatud agustiputšist vapustatud Nõukogude Liit on lõpetanud eksisteerimise. Selle asemele lõid nad Sõltumatute Riikide Ühenduse (SRÜ), millest pidi saama endiste nõukogude vabariikide (v. a Balti riigid) lõtv poliitiline ja majanduslik ühendus.