Šveitsi talupoegade jalavägi ei suutnud kuidagi Austria rüütlite piikide rida murda ja väidetavasti olevat Winkelried heitnud end austerlaste piikide otsa ning hoidnud tekkinud ava lahingurivis avatuna. Winkelriedi lugu ei kirjutanud üles tema kaasaegsed ning seepärast kahtlevad ajaloolased, kas see enesetapp ikka toimus niisugustel asjaoludel.

Esimese kindlalt dokumenteeritud enesetapumissiooni sooritasid Hollandi sõdurid, kes võitlesid 1661. aastal Taiwanis hiinlastega. Hiina ametniku Yu Yonghe sõnutsi lõhkasid Hollandi sõdurid vangi langemise vältimiseks püssirohu, nii et hukkusid nii nemad kui ka neid rünnanud hiinlased.

Enesetapurünnakuid hakkas rohkem toimuma 19. sajandil. Teise maailma­sõja ajal arendasid jaapanlased enesetapumissioone süsteemselt ning lennuväes moodustati kamikaze-üksusi, mille liikmed läksid kindlasse surma, rammides oma lennukitega USA sõjalaevu.