Bob Ballatyne’i näonahk kõrbes ja ta silmad kipitasid ning jooksid vett. Naftaplatvormil Piper Alpha oli 45 minutit tagasi toimunud plahvatus. Sestsaadik oli see 46aastane šotlasest elektrik otsinud meeleheitlikult väljapääsu põlevast põrgust.

Kogu platvorm oli mähkunud paksu suitsu ja mitmes kohas olid leegid juba hakanud sulatama platvormi teraskonstruktsioone. Oli 1988. aasta 6. juuli ning Bob Ballatyne’i käekell näitas 22.50, kui ta ootamatult silmas võimalust kindlast surmast pääse­miseks. Ballatyne asus puurplatvormi keldritekil, millest jäi Põhjamere laineteni kõigest kuus meetrit. Tema pea kohal mühises tulekahju halastamatult edasi.