Sellel kohal Roomas, kus tänapäeval seisab 16. sajandil ehitatud Peetri kirik, asus Vana-Rooma basiilika, kuhu oli väidetavasti maetud apostel Peetrus.

Kirik pärines 4. sajandist ning selle ehita­mist alustati keiser Constantinuse käsul aastail 318–322 Püha Peetruse auks, keda peetakse kristliku kiriku rajajaks. Milaano ediktiga oli keiser 313. aastal legaliseerinud Rooma riigis kristluse.

Pikliku põhiplaaniga kirikuhoone oli üle 110 m pikk ja viis kandvat samba­rida jaotasid selle löövideks. Hoonesse mahtus jumalateenistusele 3000 kuni 4000 inimest. 6. sajandil pikendati hoonet suure siseõue abil ning kiriku fassaadiküljele lisati üksteise kõrvale viis sissepääsu.