Roomlased ning samamoodi muistsed egiptlased, pärslased ja kreeklased teadsid seda, et kui täht Siirius, mida kutsutakse ka Peniks või Koeratäheks, tõusis taevasse enne Päikest, siis olid tulemas rasked ajad.

„Meil on „Orioni koer“ nimeks sellel, ja tal pole võrdset. Kõigist on kaunim ta helk, aga ennustab ta halba. Ning inimlastele vaestele toob hädaks halltõbe rasket,“ kirjutas Kreeka luuletaja Homeros 8. sajandi eKr eeposes „Ilias“.

Siirius juhatas sisse aasta kõige soojema aja – juuli ja augusti –, mil halastamatu kuumus põhjustas taimede närbumist ning muutis inimeste päevad ja ööd higiseks õudusunenäoks. Temperatuur ei erinenud tollal tänasest, kuid erinevalt toonasest suudame täna kuuma vaos hoida ühe tõhusa ime­seadmega – konditsioneeriga.