Anglikaani kiriku preestri abikaasa, 47aastase proua Favell Lee Mortimeri sulest ilmus 1849. aastal teos „The Countries of Europe Described“. Selle ilmumise ajaks oli ta jõudnud kirjutada mitu religioosse sisuga lasteraamatut. Tema kõige edukamat raamatut müüdi lõpuks 38 riigis üle miljoni eksemplari.

Proua Mortimeril oli kirjutamine seega käpas, kui ta alustas teost Euroopa riikide ja nendes elavate inimeste kohta. Teda ei häirinud põrmugi asjaolu, et ta polnud peaaegu üheski neist riikidest käinud, olles teinud ainult ühe reisi Brüsselisse ja Prantsusmaale. Ta lappas läbi mõne raamatu, jättis ülejäänu fantaasia hooleks ning istus maha, et kirjeldada rahvaid, keda ta polnud kunagi kohanud – ja kirjutatu põhjal otsustades polnud tal ilmselgelt ka soovi nendega kunagi kohtuda. Tema maailm algas ja lõppes Inglismaaga – riigiga, millele polnud võrdväärset.