Õhtune jahedus laskub Roomale. Aristokraat Marcus Livius Drusus lõpetab päevatöid. Oma uhkes villas, mis asub Palatinuse künkal, on ta kogu päeva vastu võtnud kliente ehk sõltlasi ja ärikaaslasi. Nüüd jalutab ta viimaseid küla­lisi saates väravani. Tee viib läbi aia ja sammaskäigu, mis kujutab endast maja aatriumi sisehoovi pikendust koos keskse vihmavee­­­basseiniga.

Aatriumi jahedast hoovist on saanud selle usina ja veel väga noore Rooma poliitiku eelistatuim töökoht, sest sagedased tapmis­ähvardused on sundinud ta villast lahkumisest hoiduma.

Drusus sulgeb külaliste selja taga värava ja kõnnib sügavaisse mõtteisse vajununa läbi pimeda aia maja poole tagasi. Järsku libiseb aia varjudest välja inimkuju. Drusus tunneb oma reies teravat valu, midagi kuuma jookseb mööda jalga alla. Järgmisel hetkel kukub 31aastane poliitik maha. Kiiresti laieneb aia kõnniteeplaatidel vereloik.