Aastal 9 pKr langes Teutoburgi metsas 16 000 kuni 20 000 Rooma leegionäri, keda juhtis Publius Quinctilius Varus. See Põhja-Saksamaal toimunud veresaun oli Rooma sõjaväele üks valusamaid kaotusi, kuid seni pole õnnestunud kindlaks teha, kus täpselt kõik need sõdurid hukka said. Saksa teadlased selgitasid nüüd välja, et germaanlased lõid kolme Rooma leegioni Teutoburgi metsa alal Kalkrieser Bergis. Lõplikult saadi kinnitust metall­esemete abil, mille arheoloogid on Teutoburgi metsa eri paigust välja kaevanud.

„Kui me teame ühe leegioni pea­korteri asukohta, saame keemiliselt analüüsida sealt leitud metallesemete koostist ning tuvastada nn metalse sõrme­jälje,“ selgitab Annika Diekmann Bochumi Saksamaa Kaevandusmuuseumist.

Teutoburgi lahingus hävitati kolm Rooma leegioni ja Annika Diekmanni sõnul oli igal leegionil oma eriline metalne sõrmejälg. Kahe aastaga analüüsis ta 550 proovi, mis olid võetud leegionide kunagiste laagrite asupaikade ja Teutoburgi metsa pinnasest.