Miks kiusati punapäid?

Ajalooliselt on punaste juustega inimesed olnud tagakiusamise ohvrid ainuüksi seepärast, et nad erinevad väljanägemise poolest teistest. Tänapäeval on alla kahe protsendi maakera rahvastikust punapäised. Negatiivne suhtumine punapea­desse tekkis arvatavasti keskajal, mil punast juuksevärvust seostati juutidega.

Tollal peeti juute süüdlasteks Jeesuse surmas, iseäranis vihatud oli Juudas, kes Jeesuse reetis. Kuigi piiblis ei ole Juuda juuksevärvust sõnagagi mainitud, hakkasid maalikunstnikud kujutama Juudast punapäise mehena, tõstes sel moel esile tema „närust iseloomu“. Ka teisi piiblis mainitud isikuid võidi punapäisena kujutada. Näiteks Sixtuse kabeli laemaalil näeme Eevat esialgu pruunijuukselise naisena, ent pärast seda, kui ta on „keelatud viljast“ hammustanud, punapäisena.