Hinduism erineb maailma teistest religioonidest selle poolest, et sel ei ole nii-öelda „rajajat“ ega „sünnipäeva“. Hinduism kasvas orgaaniliselt välja reast india kultuuridest, traditsioonidest ja ususuundadest, mis sulandusid tervikuks umbes 2000–2500 aastat tagasi. Hinduismiks liitunud uskude seas oli ka mõni, mille juured ulatuvad eelajaloolisesse aega. See teeb hinduismist ühe vanima religiooni.
2500 aastat tagasi mässas üks noormees ülihoolitseva isa vastu. Siddhārtha Gautama lahkus isa paleest ja tantsutüdrukutest, et valida askees ja lihasuretamine. See läks talle maksma peaaegu elu, kuid siis leidis ta vastuse, mida oli otsinud.