Müüt sellest, et piraadid sundisid vaenlasi mööda planku käima, õitseb 18. sajandist saadik. See koletu tapmismeetod pärineb siiski vaid fantaasiamaailmast. Viimase 300 aasta jooksul on sellest juttu teinud paljud kirjanikud, kelle teostes lähevad kinniseotud kätega vangid mööda vetruvat planku kindlasse uppumissurma. Ajaloolastele on siiski teada ainult üksikud sellised juhtumid.
1519. aastal lahkus Fernão de Magalhãesi juhtimisel Sevillast viie laeva pardal 270 meest. Nende eesmärk oli seilata ümber maakera. Nad võitlesid metsikute paganatega, kohtusid ühe sultaniga ja nägid siidi rõivastatud elevante. Kolmeaastane seiklus läks neile aga kalliks maksma – koju tagasi jõudis ainult 18 meest.