Johannes Vares-Barbarus on tuntud ennekõike kui 1940. aastal võimule upitatud nukuvalitsuse juht, kes sõlmis Moskvas kokkuleppe Eesti liitmiseks Nõukogude Liiduga. Vähem teatakse ta luulet ning veelgi vähem seda, et valdava osa elust tegutses Barbarus doktor Varesena, jõudes osaleda rindearstina ka Esimeses maailmasõjas.