Uurijad arvavad, et kristlikud eurooplased kasutasid ristatud sõrmi Jeesuse risti imiteerimiseks ning sellega jumala kaitse või andestuse palumiseks juba keskajal. Ajapikku on märk saanud kaks tähendust. Kesk- ja Ida-Euroopas ristavad valetajad sõrmed selja taga ja paluvad jumalalt andestust patustamise eest tõe vastu.
Ingliskeelsetes maades ristavad inimesed sõrmed vedamise ja õnne või edu soovimiseks, näiteks enne eksamit, ning loodavad jumala õnnistusele enne eelseisvat ülesannet.
Hoiatus! Vietnamis imiteerivad ristatud sõrmed naiste genitaale ja seda märki peetakse solvanguks.