Keskajal olid juudid üle maailma laiali ja juudi kogukond Palestiinas moodustas vaid väikese vähemuse. Kuigi unistus “tagasipöördumisest Siionisse” ehk Palestiinasse kujunes üheks juutide usu põhiliseks teesiks, järgisid seda üleskutset vaid vähesed.