Kreeka filosoofid seadsid kahtluse alla kõik olemasoleva – isegi jumalate eksistentsi. Jumalakartmatud ideed hakkasid eriti kiiresti arenema demokraatlikus Ateenas, kuid 432. aastal eKr sai linna usklikel ateistide õpetustest villand.
Aastatuhandeid on mustkunstnikud pettuse ja illusioonide abil esitanud trikke, mis näivad eiravat füüsikaseadusi. Kui Euroopas algas nõiahüsteeria, ei olnud trikid enam sugugi ohutu meelelahutus.