Aastakümneid on teadlased vaielnud selle üle, millal inimene saavutas kontrolli tule üle. Arheoloogilisi leide on vähe ja need on mitmeti tõlgendatavad. Seni on selgeimad tõendid ulatunud ligi 300 000 aasta tagusesse aega: ühest Maroko koopast leidsid arheoloogid inimkoljud ja nende kõrvalt ka tulejälgedega ränikivitükid. Prantsuse paleoantropoloogi Jean-Jacques Hublini järgi kasutas varane Homo sapiens neid kivitükke odateravikena.
Ükskõik, kas kiviaja inimene tahtis kalapüünist valmistada, alet teha või paati ehitada, haaras ta truu abilise kivikirve. Tuhandeid aastaid oli see inimese parim tööriist.
Belgiast avastatud tulekivist teramike analüüs näitab, et meie esivanemad kasutasid odade heitekauguse ja löögitugevuse suurendamiseks odaheitjaid juba 30 000 aastat tagasi.