Roebling tahtis silla kaks kandetorni rajada tugeva aluse peale. Selleks pidi aga jõe põhjast muda kuidagi ära vedama. Väljakaevatud pinnas tõsteti šahti kaudu üles.
Töödega alustati 1870. aastal, mil vette „uputati“ tuukrikellad, kus töölised kaevasid pinnast 27kraadises kuumuses. Kaevetöid tegevad töölised sisenesid jõe põhjas olevasse tuukrikella läbi rõhukambri.