Ajast, mil inimesed hakkasid maad harima, on meil olnud vajadus aastaaegu väga täpselt eristada. Päikeseaasta pikkus 365,24219898 päeva muudab veatu ajaarvamise aga võimatuks. Varasemad kalendrid olid seetõttu sageli nihkes. Seda üritati lahendada näiteks päevi lisades, mis aga hoopis suurendas segadust.