Vanad kreeklased saatsid sõnumeid kaugete vahemaade taha valgussignaalidega. Ühes näidendis, mille autor oli kreeka näitekirjanik Aischylos (u 525–456 eKr), jälgib üks vaht näiteks „märgutuld, mis tooks hääle Troojast ja uudised linna vallutamisest“.
7. sajandil laiendasid araablased kiiresti oma valdusi. Neid tõrjus tagasi üks salapärane relv – Kreeka tuli. Kõik kartsid leeke, mida ei saanud lämmatada. Põleva segu valmistamise retsept oli maailma üks kõige paremini hoitud saladus.