Sõjahull kuningas Karl XII juhtis Rootsi riigi hukatusse ning põgenes luksuslikule puhkusele Türgi sultani juurde
Karl XII jumaldas sõdimist, kuid tema kergemeelsus läks Rootsile maksma suurriigi positsiooni. Selmet Poltava all saadud kaotusest õppida, põgenes sõjakuningas 1709. aastal luksuslikule puhkusele Türgi sultani juurde.
Kuningas Karl XII oli tavapäraselt heas tujus, kui ta sel 1709. aasta suvepäeval Poltava lähedal (tänapäeva Ukrainas) oma sõjaväge inspitseeris. Rootsi valitseja armastas lahingut ja sõda ning ootas rõõmuga võimalust purustada tsaar Peeter Suure armee. Üheksa aastat oli Karl liikunud võidult võidule konfliktis, mida me tunneme Põhjasõjana (1700–1721). Kuigi kuningal tuli Poltava all kohtuda suure ja hea väljaõppe saanud Vene armeega, tulvas temast enesekindlust. Karl ei lasknud oma tuju rikkuda faktil, et Venemaa tohututel avarustel vaenlast taga ajades olid rootslased kaotanud haiguste ja nälja tõttu tuhandeid sõdureid ja hobuseid.
Stockholmis Rootsi kuninga residentsis – Tre Kronori lossis – puhkes ootamatult tulekahju, mille põhjustas hooletu suhtumine tulevalvesse. Hoone puitosad võtsid kiiresti tuld ning loss hävis linnarahva silme all.
Raudne eesriie on langenud risti läbi Euroopa, kuulutas Winston Churchill täna 80 aastat tagasi Ameerika Ühendriikides Fultoni ülikoolis peetud kuulsas kõnes.