Kui puhkeb Ameerika kodusõda, pööravad lõunaosariigid oma lootusrikkad pilgud ühe mehe poole. Robert E. Lee on ainus, kes suudaks võita arvulises ülekaalus põhjaosariiklasi. Tiivustatuna armastusest koduosariigi Virginia vastu, sööstab ta sõtta, mida ei ole võimalik võita.